Памяти Камня

Автор: Звёздная Роса aka ChrysanthemumVoice
Название: "Памяти Камня"
Бета: нет
Рейтинг: PG
Жанр: Deathfic
Персонажи: Камень, Невидимка и другие персонажи книги "Битва за Лес"
Предупреждение: нет
Статус: окончен
Описание: Последние дни жизни Камня перед смертельным боем.


* * *
Камень спал в воинской пещере, закрыв нос кончиком серого хвоста. Он просунулся от луча солнца. Камень лег на бок, высунул серую голову наружу и посмотрел на небо. Небо было светло-серого цвета, из-за туч изредка показывалось солнце. Сейчас было раннее утро, по лагерю гулял легкий ветерок, который приносил запахи травы и дичи из леса. Он лежал и вспоминал отрывки своего детства. Речной воин помнил, что его приёмной матерью была Лужица, а его отцом был глашатай Речного племени Жёлудь. Он совсем недавно узнал, что его настоящей матерью была Синяя Звезда, предводительница Грозового племени.
Вдруг его что-то мягкое пихнуло в бок. Камень обернулся и увидел свою сестру Невидимку. Она проснулась и сейчас сидела и умывалась.
- Ты помнишь, мы сегодня обещали позаниматься с Ветерком и Пушинкой? - спросил Камень, отряхиваясь от приставших кусочков мха.
- Конечно же, нет! – пробурчала Невидимка, вставая на лапы. - Пойдём?
Они вдвоем вышли из пещеры и направились к выходу из лагеря.
- Я сейчас сбегаю разбужу их! – сказала Невидимка и помчалась к пещере учеников. Камень посмотрел ей вслед и оглянулся на главную поляну в лагере. Сейчас было утро, и большинство котов ещё спали, только несколько котов лениво лежали в кустах и вылизывались. Утренние тени лежали на поляне и создавали причудливые узоры на песчаной поверхности. Серый воин посмотрел на вход в палатку учеников и увидел вылезающих оттуда Пушинку, её наставницу и своего ученика, Ветерка.
* * *
Камень сбежал по склону и внизу подождал Невидимку и оруженосцев. Сегодня они собирались потренироваться на лужайке и поохотиться.
- Ну, что ж... начнём нашу тренировку! – сказала Невидимка, садясь на лужайку, где обычно тренировались ученики. – Сегодня мы с Камнем проверим ваши боевые навыки, и потом мы будем сражаться друг с другом.

Около полудня усталые коты возвращались в лагерь с кучей дичи. Невидимка бежала в лагерь, у неё в пасти болталась белка и полёвка. У кошки было какое-то нехорошее предчувствие... но она заставила себя успокоиться и ничего не сказала Камню.
Когда они вошли в лагерь, они увидели, что Пятнистая Звезда уже созвала собрание племени. Камень тихо шепнул двум ученикам отнести их дичь в общую кучу, а сам отправился к подножию Скалы, на место глашатая.
Пятнистая Звезда стояла на Скале, гордо подняв свою острую мордочку к солнцу. Её пятнистый мех так и сверкал на солнце. Когда всё племя собралось у скалы, она приветственно взмахнула хвостом и громко заговорила:
- Коты Речного племени, я должна сообщить вам важную новость!!! С завтрашнего дня в нашем лагере будут жить несколько воинов из племени Теней!
Коты на поляне неодобрительно зашумели. Но многие молчали, стараясь осознать эту новость. Тем временем Пятнистая Звезда продолжала:
- Они будут жить с нами и перенимать опыт у наставников и все остальные мудрости Речного племени. Всё, все новости на сегодня окончены! У вас есть вопросы?
На поляне стояла напряженная тишина, даже солнце скрылось за темными тучами.
- Вопросов нет. Совет окончен! Можете приступать к вашим обязанностям! - сказала Пятнистая Звезда, спрыгивая со Скалы, и бесшумно ушла в свою палатку.
* * *
После Собрания все коты разошлись по лагерю и стали тихо между собой обсуждать столь неожиданную весть. Камень с Невидимкой отошли в кусты камыша и сели, обвив лапы хвостом.
- Что случилось с Пятнистой Звездой??? Мне она вообще ничего про это не говорила... - удивлённо спросил Камень, пошевелив серыми ушами в сторону предводительницы, которая снова вышла из пещеры и в свете заходящего солнца села поговорить со старшими воинами племени.
- Я не знаю... В последнее время она вообще какая-то странная. Что же с нами дальше будет? - сказала Невидимка и пошла в пещеру воинов. Камень ещё долго сидел в кустах, думая о том, что ждёт его племя в ближайшем будущем. Он пошёл в пещеру только после захода солнца. Практически все воины уже спали на своих подстилках. Серый воин тихо прошёл между своими спящими товарищами и лёг рядом с сестрой. Она сонно пододвинулась, освобождая ему побольше места.
Он лег и практически сразу уснул. Но сон не принёс ему желанного отдыха. Ему снились странные сны. Он проснулся от боли в лапе. Открыв глаза, он увидел перед собой пятнистую морду, с внимательными глазами.
- Доброе утро!!! Извини, что разбудила, но ты сегодня идёшь в утренний патруль. - пробормотала Моховушка, садясь напротив Камня и смущенно вылизывая свою пеструю грудку.
- Спасибо... Я сейчас выйду... - сонно ответил Камень, садясь на задние лапы и пытаясь проснуться.
"Но почему именно сегодня?" - с мучением подумал Камень, медленно выползая из пещеры. Он посмотрел на выход из лагеря и увидел свой патруль.
"Глашатаем ещё называюсь... Проспал свой утренний патруль..." - с ужасом подумал Камень, подходя к котам.
- Простите, ну что, идём? - спросил он, стараясь не смотреть в глаза своим товарищам.

Утренний патруль быстро обежал границы племени, но к этому времени солнце давно было в зените. Войдя в лагерь, первого, кого Камень увидел, был… Звездоцап! Он сидел вместе с Пятнистой Звездой у подножия Скалы. Камень оглядел лагерь Речного племени, стараясь найти светло-серую шерсть сестры. И тут он с облегчением её заметил. Она сидела в своих любимых камышах и ела серебристую рыбу. Камень медленно подошёл к Невидимке и сел рядом.
- Все-таки он пришёл… - прошептал Камень, наблюдая за предводителем племени Теней.
- Да, он тут сидит уже долгое время. И всё наблюдает за нами, – возмущённо прошипела Невидимка, вылизывая свою светлую грудку.
Пока они разговаривали, Звездоцап поднялся и вспрыгнул на Скалу.
- Коты племени Теней и речные!!! Слушайте меня внимательно, ведь этот разговор изменит вашу судьбу! – громко взвыл полосатый кот, смотря на котов своими огромными янтарными глазами.
Камень с Невидимкой переглянулись и вышли из кустов. Невидимка села в толпе, а Камень направился к Скале к своему месту, к месту глашатая.
- Вы знаете, что наступили тяжёлые времена, - продолжил Звездоцап, когда все коты собрались внизу и теперь нетерпеливо помахивали своими хвостами.
- И чтобы выжить, мы должны держаться вместе! Я поговорил с Пятнистой Звездой, и мы решили, что мы должны объединиться!!! – взревел Звездоцап в разношёрстную толпу котов.
На поляне стояла тишина. Коты изумленно переглядывались. Камень посмотрел на Невидимку и увидел ужас, который застыл в её пронзительно-синих глазах.
- Отныне вы не Речное племя и не племя Теней, вы Тигриное племя!!! – взвыл огромный полосатый кот, возбужденно вмахивая хвостом. Камень этого не мог выдержать и вышел вперед. Он подошёл к своей предводительнице, которая сидела в стороне, облитая солнечным светом.
- Пятнистая Звезда, ведь испокон веков в лесу жило четыре племени! – взмолился он, смотря в зелёные, непроницаемые глаза речной кошки.
- Камень, пойми... раньше были другие времена, – вздохнула Пятнистая Звезда.
- Но всё равно, коты переживали и тяжёлые времена!!! – взорвался Камень. Он обернулся к котам и вскрикнул:
- А вы что молчите? Что ВЫ думаете?
Но на поляне была тишина. Камень тяжело вздохнул, поняв, что всё бесполезно.
- Всё уже решено, – прошептала Пятнистая Звезда, поднимая свою пятнистую морду к яркому солнцу.
* * *
Было серое туманное утро. Камень проснулся от шума. Он сел и начал вылизываться. Серый глашатай прислушался к звукам, доносившимся с поляны: там коты собирались на собрание племени. Камень потянулся и вышел из пещеры. Он оглянулся в поисках Невидимки. Она сидела рядом с зарослями камыша. Камень подошёл к ней и спросил:
- Что Звездоцапу нужно от нас в такое раннее время?
- Сама не знаю, – протянула Невидимка, не отрывая взгляда своих небесно-голубых глаз от могучего полосатого кота, который сидел на Костяной Горе, и ждал, пока все коты соберутся на поляне.
Наконец все были в сборе и Звездоцап начал свою речь:
- Коты Тигриного племени! Сейчас очень трудные времена, и мы должны быть уверены в преданности каждого кота! Но, к сожалению, многие коты не верны воинскому долгу и нарушают его! Они предатели!!! Они посмели смешать кровь разных племён!!!! И как мы можем доверять потом этим котам и их детям???
Невидимка и Камень в страхе переглянулись. Они понимали, что последует дальше. Камень внимательно следил за Звездоцапом, который орал о чистоте крови и понимал, что сейчас произойдёт. Глашатай бывшего Речного племени был готов до последней капли крови защищать себя и свою сестру. Но вдруг он вспомнил, что они с Невидимкой не одни такие. Ещё были Ветерок с Пушинкой. Ведь в них тоже текла кровь Грозового племени. Он посмотрел на Невидимку и едва заметно кивнул в сторону маленьких оруженосцев, которые испуганно таращили свои глазки на Костяную Гору. Невидимка в ужасе поняла, что хочет ей сказать Камень, но смогла справиться с собой, и вновь посмотрела на Гору.
Звездоцап продолжал свою речь, возбуждённо помахивая хвостом:
- И на счастье Пятнистой Звезды я во время пришёл вас спасти! Речное племя приняло котов-предателей!!!
Коты бывшего Речного племени растерянно оглядывались, не понимая, что имеет ввиду этот огромный полосатый кот. Звездоцап заметил замешательство среди толпы и продолжил:
- Я вижу, вы не понимаете, о чём идёт речь. Ну, так давайте посмотрим на этих котов-полукровок!
И тут в толпу котов побежали Частокол и Чернопят, которые сидели под Горой. Они подбегали к каждому коту и что-то им говорили. И постепенно коты сели в полукруг. Частокол и Чернопят вернулись на свои места.
- Камень! Невидимка! – рявкнул Звездоцап в толпу. – Выйдите в середину поляны!
Камень переглянулся со своей сестрой и с гордо поднятой головой, плечом к плечу, вышел вместе с Невидимкой в центр поляны.
- Тебя что-то в нас не устраивает? Мы не были верны Речному племени? – спросил Камень, смотря в глаза Звездоцапа и, стараясь вложить в этот взгляд как можно больше презрения.
Но Звездоцап как будто не заметил вопроса и обратился к котам.
- Синяя звезда из Грозового племени и Жёлудь из Речного были котами, которые предали свои племена. И…
Камень не дал ему закончить и зарычал:
- Наша мать была предводительницей, наш отец был глашатаем! Они оба были отважными, сильными и преданными котами. И мы с сестрой имеем право гордиться ими!
Все коты замолчали. Никто и не подозревал, что глашатай Речного племени и его сестра – дети Синей Звезды. Звездоцап в бешенстве спрыгнул с Горы и завизжал.
- Ваша мать была Грозовой кошкой, а отец речным котом! В ваших жилах течёт кровь двух племён!!! Ваши родители были предателями и вы тоже предатели, и ваши дети будет ПРЕДАТЕЛЯМИ!!!
И тут уже всегда спокойная и рассудительная Невидимка не выдержала. Её светло-голубая шерсть с синеватым отливом встала дыбом, а в пронзительно-синих глазах засверкали молнии.
- Как ты смеешь наш осуждать? Мы сами совсем недавно узнали, кто была нашей матерью! А ты Пятнистая Звезда? Что ты молчишь??? Твоего глашатая выставляют на посмешище, а ты его даже не пытаешься защитить!!! Разве мы когда-то давали тебе хоть малейший повод усомниться в нашей преданности?
Пятнистая кошка не посмела посмотреть в глаза своей грозной воительнице и просто покачала головой.
- Но это ещё не всё... Пушинка! Ветерок! Подойдите сюда и встаньте рядом с вашими наставниками! – зашипел Звездоцап, в бешенстве помахиваясвоим длинным полосатым хвостом.
Пушинка и Ветерок, молодые оруженосцы, медленно вышли из толпы и встали рядом с наставниками.
- Крутобок из Грозового племени и Серебрянка из Речного тоже посмели смешать кровь племени! Пятнистая Звезда, да у тебя целая куча предателей и полукровок! – насмешливо прорычал Звездоцап.
Камень весь кипел от злости. В нем поднималась настоящая буря, которая была готова вырваться наружу и обрушиться на любого кота, который посмеет заговорить о чистоте крови. Но тут он вспомнил одну вещь и решил воспользоваться этим шансом. Он выскочил вперёд и оказался почти вплотную к Звездоцапу. Отвернувшись, серый, могучий воин громко закричал в толпу котов.
- А вы на него посмотрите! Он, могучий и великий Звездоцап, самый чистокровный кот в нашем лесу, осуждает нас! А сам? Родился и вырос в Грозовом племени, стал там глашатаем, но его почему-то изгнали!!!
Камень говорил и старался смотреть на Звездоцапа, который стоял у него за спиной. Камень чувствовал, что Звездоцап сейчас не на шутку рассержен, но продолжил свой рассказ с легкой иронией в голосе.
- Но он не отчаялся. Он стал бродягой. Но тут ему несказано повезло!!! В племя Теней нужен был предводитель!!! И теперь наш доблестный воин стал Звездоцапом, предводителем племени Теней! Но ему и этого было мало. И теперь он предводитель Тигриного племени! Он сам поменял ТРИ племени!!!
Звездоцап никак не ожидал такой речи со стороны глашатая Речного племени. Его янтарные глаза были готовы выскочить из орбит. Он судорожно впускал и выпускал когти, его хвост подметал Костяную Гору.
- Частокол! Чернопят! Увидите их!!! – завизжал Звездоцап. – Мы ещё с вами поговорим, - тихо прошипел он, так что его услышали только Камень и Невидимка.
* * *
Двух Речных воинов взяли в круг и повели, куда-то вглубь территории Речного племени. Сзади них шли ещё два воина Теней и вели Ветерка и Пушинку.
- Куда нас ведут? – тихо прошептала Невидимка на ухо брату.
- Не знаю, но… - так же тихо ответил Камень, но получил чувствительный удар в бок от Частокола.
- Быстрее шевелитесь, предатели, - издевательски прошипел Частокол.
Четверых котов привели, к какой-то пещере.
- Ну, вот и ваш новый дом! – крикнул Чернопят, толкая Пушинку в глубь пещеры. Но когда Частокол хотел так же пихнуть Невидимку, та ловко увернулась, и даже успела ему вырвать клок шерсти из лапы и слегка оцарапать его. Он бессильно зарычал и хотел на неё броситься, но ему перегородил путь Чернопят.
- Звездоцап велел их не трогать! Или ты забылся и тебя тоже туда отправить? – насмешливо, ответил ему Чернопят, ударяя его по боку своими острыми когтями. Частокол пристыженно вернулся на место.
- Ну а вы что тут встали? Быстро в пещеру и только попробуйте сбежать! От вас тогда и когтя не останется!!! – зашипел Чернопят и, гордо отвернувшись, пошёл обратно в кусты.
- Острозуб! Ты остаешься за охранника!!! За пленников отвечаешь ушами и хвостом!
Невидимка вошла в глубь пещеры и принюхалась.
- Это старая барсучья нора, - зашипела она Камню.
- Что они хотят с нами сделать? – испуганно прошептала Пушинка.
- Не бойся! Мы вас не дадим в обиду! Всё будет хорошо! – заверила её наставница.
Пленники нашли каждый себе место и постарались уснуть, но после пережитого они не смогли заставить себя успокоиться, и каждый погрузился в свои мысли. Но всё равно скоро усталость сморила и оруженосцев и Невидимку. Но Камень ещё долго смотрел на вход в пещеру и думал. "Я буду биться до конца! Я не позволю этому предателю ещё раз оскорбить Невидимку или оруженосцев. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы освободить их!".
Так прошло несколько дней, за которые пленники успели изрядно похудеть. Коты, которые раньше были самыми сильными воинами племени, теперь походили на скелеты и еле стояли на лапах. Казалось, что совсем скоро они отдадут душу Звёздному племени – силы таяли на глазах, а вечная тьма, царившая в пещере, словно змея, душила их...
* * *
Невидимка спала в углу пещеры, когда вошёл Чернопят и начал их будить.
- Вставайте! Великий Звездоцап хочет вас видеть!
Когда Невидимка хотела подняться, он её грубо сбил с лап.
- А ты останешься здесь. Тебя он не ждёт! – зашипел черный кот. – А вы давайте побыстрее. У вас тут очень дурно пахнет, а я не хочу потом весь день вылизываться от этой вони.
Когда их увели, Невидимка не знала, что и подумать.
"Зачем они понадобились Звездоцапу?".
Камня и двух оруженосцев привели на поляну и толкнули в круг котов. Звездоцап сидел на самой вершине Костяной Горы и величественно смотрел на пленников.
- Ну что, давайте поговорим.
Камень презрительно сел и обвил лапы хвостом. Многодневный голод сделал своё дело. Его серая шерсть свалялась, а ребра торчали из-под шкуры, как ветки. Но он не потерял своей гордости и своего достоинства.
- Нам с тобой не о чем говорить.
Звездоцап спрыгнул на землю и подошёл к Камню.
- А вот я так не считаю! Я считаю, тебя сильным и ловким котом и мне жалко будет тебя терять. Я даю тебе последний шанс доказать свою преданность! Убей этих оруженосцев, и ты снова станешь глашатаем Речного племени!
Ветерок храбро прижался к своей сестре и прошептал ей.
- Мы не позволим ему убить нас! Мы будем с ним сражаться.
Камень посмотрел на него и с гордостью кивнул, хваля своего оруженосца за храбрость.
- Я не за что их не убью! И тебе не позволю! Ты до них дотронешься только через мой труп! – заявил Камень, смотря в глаза Звездоцапа, и презрительно сплюнул.
- Я думал ты будешь умнее... но раз так, то... - сказал Звездоцап, отворачиваясь от Камня и идя обратно на Гору.
- Можно я его убью? – радостно вскочил Частокол с земли и посмотрел на Звездоцапа. Тот едва заметно шевельнул хвостом в знак согласия. Частокол радостно зашипел и подошел к Камню. Камень встал с земли, и они стали ходить по кругу. Вдруг Частокол прыгнул на спину Камню, но опытный воин был готов и отскочил в сторону, успев полоснуть полосатого кота по задней лапе. Коты в толпе насмешливо засмеялись, когда Частокол упал и зарылся носом в песок. Два соперника долго боролись на земле и, наконец, Камню удалось одержать вверх, и он сел Частоколу на спину и вцепился ему в ухо. Тот завыл от боли и страха, когда Камень потянулся к его горлу. Но Звездоцап не мог допустить, чтобы пленник одержал победу, и посмотрел на Чернопята. Когда их глаза встретились, Звездоцап кивнул в сторону Камня.
Чернопят тихо подкрался сзади и прыгнул на Камня. Серый воин такого не ожидал и расслабил свою хватку, и Частокол смог вырваться. Неравная борьба продолжалась недолго, так как Камень, которого голод и усталость очень ослабили, не мог справиться с двумя откормленными воинами, которые дрались не с помощью мастерства, а хитрости и подлости.
И вдруг, когда Камень подскользнулся на песке, Частокол прыгнул ему на задние лапы, прижимая к земле. Камень пытался укусить его и вырваться, но тут подскочил Чернопят и занёс свои острые, как бритва, когти к горлу речного воина. Камень увидел эти когти, и в его голове пронеслись мысли.
"Я погибну, но я остался верным своему племени до конца. Звездное племя, позаботься о Невидимке!!!".
Вдруг его тело содрогнулось от страшной боли, которая пронзила его насквозь. Она исходила от распоротого горла, куда впились когти Чернопята. Двое приспешников Звездоцапа отскочили в сторону от умирающего воина.
Кровь фонтаном взвилась в воздух из горла Камня. Он издал какой-то булькающий звук, и его быстро мутнеющий взор остановился на двух оруженосцах, которые в ужасе смотрели на воина, отдавшего свою жизнь за них. Потом его взгляд скользнул по своим соплеменникам и остановился на кошке, которая так и не решилась защитить его – на Пятнистой Звезде. Тут по его телу пробежала дрожь, его хвост последний раз дернулся, и отважный воин затих. Он был мёртв. Он отдал свою жизнь за двух оруженосцев, которые жались друг к другу и в ужасе смотрели на тело отважного воина. Его последней мыслью была:
"Звёздное племя, я был верен своему племени до конца и отдал за него свою жизнь!"